Мондштадт — это не то место, где многое происходило. По меркам Кайи, разумеется; по его меркам это место в принципе являлось тихой гаванью, и здесь не происходило ничего вовсе. Если не учитывать Бездну и связанные с ней события, а также внутренние разборки да криминальную активность — совершенно ничего. Таким это место оставалось долгие годы, и не то чтобы ныне капитан Ордена стремился к изменению ситуации. А она, поди, взяла и... в общем, ничто не бывает вечно.

Кайя стал капитаном не так давно, или по крайней мере так оно ощущалось: дел оказалось настолько много, что, изначально всё это разгребая, как и разбрасывая дела по людям, что разгребали бы это за него, тот даже не заметил, как быстро пролетело время. И если люди в этом всём, как и лица, не менялись, то вот воздух в датском королевстве — вполне. Он через стадию спокойствие-КАБУМ когда-то давно уже проходил; больше не хотелось.

Что-то надвигалось; это что-то заключало в себе заговор иностранных лиц, причастность Бездны и — самое понятное для этого мира, но самое чуждое лично Кайе — божественные следы, что вкупе не предвещало ничего хорошего. Инциденты, объяснимые и не очень, участились, определённые круги словно бы сошли с ума. А разбираться в этом, конечно же, молодому капитану. Не только потому, что у него личные мотивы, обязанности, долг и вот это всё. Но и просто потому, что другие лишь покалечат себя, будучи неспособными сделать то, что способен Альберих. И дело вовсе не в силе, ведь Глаз Бога — это, конечно, редкость и признак "элитарности", объект мечтаний местных аборигенов, но далеко не исключительность в рядах Ордена и с ним связанных. Нередко эта безделушка вовсе не решала проблемы, для решения нужны совершенно иные качества.

На орденцев и Дилюка капитан особо не полагался, более того, намеренно их не втягивая и огораживая по возможности. Пускай будут закрыты в своих мирках-драмах, ничего не значивших бытовых заданиях и убеждении о "всё в порядке" да лентяях. Подобное положение вещей развязывало ему руки, давало больше возможностей, делало даже закрытые источники куда более простыми к необходимой расколке, да и собственные что мысли, что подозрения позволяло проверять с меньшим... количеством некоторых опасений и последствий, скажем.

Капитан не бездельничал и редко терял время задаром, хотя часть его и тратил на то, чтобы создать обратное впечатление. У него странная репутация: ни то пьяница, ни то девичий угодник, ни то бездельник, однако при этом по определению обо всём осведомлён, ко всем расположен и исключительно любим публикой на всех её слоях, от верхушки и до ниже-чем-низы. Польза и ценная информация как плавило обычно находилась как раз от низов и глубже, ближе ко дну. Альберих просёк это достаточно быстро, ещё когда только-только попал в Мондштадт и оказался на винокурне, где простого люда и черни куда больше, чем высокопарных персон, как правило мыслящих куда более оторвано.

А когда капитан не бездельничал, то много работал (руками или мозгом — это не так важно). Сие означало, что нуждался и в некотором отдыхе тоже. Что, разумеется, подразумевало простой, доступный и, главное, полезный (не для здоровья) способ: выпивку. Всё как репутация прописала, всё как требовала [отсутствовавшая] душа, всё как и полагалось мондштадтцам ("Они здесь умеют только пить и молиться", — отмечали туристы, и об этом же шутил Кайя, достаточно долго привыкая к такому образу мышления да жизни в своё время). И славно. Теперь как: где лучшие тусовки — у нас в таверне; где лучшие языки — у нас в таверне; если я нужен тебе — ищи меня в таверне.

Он по привычке окинул мимолётным, но цепким взглядом всех сегодня собравшихся, прежде чем ненадолго зависнуть с Чарльзом. В глаза сразу бросилась достаточно большая и уже весьма расшумевшаяся компания. К ним капитан направится сразу после того, как осушит бокал вина да послушает рассказы о наглом (фонившем чем-то дико, сильно, как все те, кто обладали Глазами, но только хуже) барде без инструмента, что уже, похоже, нашёл себе компанию, похоже х2, отчаянный и не слишком везучий достаточно, чтобы вот-вот лишиться своих штанов. "Выгнать, что ли, пока до этого не дошло?" — почти философски рассуждал Чарльз, а Кайя лишь улыбался, потягивал вино и, постучав по стойке пальцами, не соизволил ему подмигнуть, взяв это на себя.

— Всем тем повтори за мой счёт то, что пили крайним кругом, — прежде чем вклиниться, совершенно незаметно и не сразу.

С ходу в памяти ничего не щелкнуло. Спустя пятьсот лет в Бездне и десятилетие в новом мире многое из его памяти выветрилось или оказалось закинуто очень далеко за ненадобностью, затёрто (с концами и не очень). Кайя лишь отметил, что этого крайне молодого человека в Мондштадте прежде не видел, не местный — слишком очевидно; однако охрана и связанные с ней личности ничего капитану не доносили. Значило ли это, что каким-то образом проскользнул мимо? И, если так, то каковы могут быть его мотивы? Бард — сказал Чарльз; без инструмента — поддал подозрительности мозг. Таверна — продолжил личный опыт, жадный до информации бытия осведомленным. Но такой молодой да в таверну?... Не извелись ещё странноватые особы, вероятно. Хотя на жителя Ли Юэ не походил: мотивы одежды и обуви, что уже красовались вне тела барда, были скорее местными, хотя, если память не изменяла ему, старомодными и ныне едва ли используемыми. Тем более странно. Усталая, перенапряженная и переполненная память неизменно не сделала "щёлк", озарения не произошло. Для этого у Альбериха слишком много вопросов, смешанных ощущений от - таки да, глаз бога - фонившего барда... и слишком сильно желание расслабиться, выпив. Упс. Он ведь тоже человек, вообще-то.

— Нашему юному гостю нравятся местные небылицы? О, их здесь не сосчитать, — какое-то время будучи едва ли ощущаемой тенью, Кайя втянулся в диалог, очаровательно и располагающе улыбнувшись. Тогда же принесли заказ и, в общем-то, это стало констатацией: он теперь часть компании. В которой не похоже, что кто-то против; судя по всему, они знали капитана и прежде уже ни то пили вместе, ни то им угощались. Энтузиазма, как и неразборчивых комментариев про барда под нос, как и вроде как хорошего настроения, у собравшихся стало больше. Альберих же подтянул к себе ногой стул от соседнего столика, дополнив окружение тяжелых скамей.

— Похоже, Мондштадту улыбнулась удача: барду прежде явно везло от самого Фонтейна. А раз здесь удача может и закончиться... Я бы не отказался вступить в борьбу за, м... скажем, этот дивный корсет. Похоже, старый покрой, такая-то ценность!... Господа не против? — всё совершенно беззлобным, смеющимся и веселящим голосом. То ли Кайя заигрывал, то ли серьёзен, то ли просто шутил. На самом деле, трактовка его слов капитана не интересовала. Любая сыграет ему на руку. Важно немного иное. Но то... на потом. Пока же губка впитывала.

Такой реакции на себя Кайя немного удивился, приподняв брови и вопросительно уставившись на барда. Он, конечно, тут своеобразная знаменитость и душа компании, но чтобы так вскакивать и округлять глаза... может, этот человек нарушил закон и испугался, подумав, что капитану от него чего-то надо?

Сегодня, видят все силы мира, прибыл сюда расслабиться и, право слово, работать не планировал. Тем более иметь дело с иноземными фонившими Селестией шпионами, подозрительными субъектами и вот этим всем... О, Анемо Архонт, это слишком амбициозный запрос, не так ли? Что же, в том числе потому, вероятно, Альберих в божеств так и не уверовал, используя их как возможность, связующую и инструмент, но никак не нечто для него личное. С его прошлым личное не могло стать ничем хорошим.

Несколько раз моргнул, словно бы немного растерянно и в некоторой неожиданности, пока, судя по рассказам и недолгим наблюдениям, изрядно выпивший бард ударился в свои речи.

"Обознался?..."

Собственная память молчала, не выдавая ничего конкретно; случайности случались, а в его голове слишком многое смешано, до сих пор не расставленное по полкам и во времени. Некоторые вещи опасно трогать, если рухнет — снова не выйдет ничего хорошего.

Взгляд мимолётно зацепился за глаз бога на поясе, у того самого корсета. А ещё за некоторые... всплывшие нюансы поведения, не свойственные выпившим, тем более пьяным. Кайя знал о пьяницах всё и даже больше; если имелся вопрос, в котором никто никогда не обойдёт его — даже Дилюк — то... рыбак о рыбаке, смекаете?

Ненавязчиво изучил-окинул барда взглядом ледяного глаза, будто бы собранного из множество граненных льдинок с немного размытой звездой в центре, задержался на его глазах; не местных, таких... Нет, Кайя видел слишком много монстров, чтобы назвать точно. Боги, капитана, по слухам главного пьяницу среди пьяниц, вы не обманите!

Кайя растянулся в загадочно-располагающей улыбке, устроив локоть на столе и подперев лицо ладонью, едва поведя плечом.

"Он хочет чего-то конкретного?" — не называя, чего именно; в повадках, что по-прежнему не клеялись. Другие, конечно же, этого не замечали, но на то они и не капитан кавалерии. Альберих их не винил и обратного не требовал; напротив. Внимание гостя слишком очевидно переключилось на Кайю, а значит, ничьё более вовлечение им не нужно. Значило ли это также, что бард с глазом бога желал чего-то конкретно от капитана, от людей с более высокой позицией, доступом или нечто вроде того...? За это можно и выпить, пропустив по ещё одной. Можно даже не по одной.

— Что может быть ценнее для смертного, чем время и информация? — играючи протянул, подмигнув в ответ на вызов. Охотно и почти веселяще, пока далёкий ещё от опьянения взгляд скрывал на дне бесстрастный холод и расчёт, лишённый всякого доверия и пропитанный хроническими подозрениями. — Господа ведь не будут против, если капитан поставит за них, м-м, скажем, безвозвратную пятиминутку, знакомящую нашего юного гостя с тайнами Мондштадта? — ловкие руки. Все детали вроде бы как непримечательного барда достаточно ярки, чтобы отвлекать и перенаправлять внимание. И заниматься. Ни то призыв, ни то вызов, ни то... так в Моншдштадте ныне не принято, да? Но в месте, что прозвало себя Городом Свободы, она могла бы проявляться именно так. Плевать, кто и что думает, я могу — я делаю, я свободен.

Шутка в том, что Альбериху действительно нечего более назвать "дорогим". Из того, что было здесь и сейчас (кому вообще может быть дорог корсет, кстати, вы ведь понимаете ответ, не та ли?). За то, что ему по-настоящему дорого, Кайя убьёт и никогда не подумает поставить на кон, даже если будет уверен в победе. Разве не так ли оно у барда?

Шутка в том, что ему нечего терять, но потеря — как и приобретение — здесь и сейчас способна оказаться... в теории может быть даже полезной, принеся новые приключения и информацию. Хотя он просто пришёл выпить, вот же.

— Сэр Кайя не посмеет отказать нашему гостью... ах да, мы ведь не знакомы, стоило бы исправить?... в попытке заполучить эту исключительную ценность. Впрочем, тысяча осколков сердца стоят того, чтобы и вам не было просто.

Отредактировано Kaeya Alberich (03.06.2023 22:08:00)

Своего имении бард так и не назвал, уйдя от ответа на простой вопрос. Потому ли, что вор или иностранный агент, задумавший злодеяние? Глаз бога вовсе не означал, что человек не способен свернуть на кривую. Селестия не была справедлива, и капитан нередко сталкивался с условно "нехорошими" людьми, у которых имелся глаз бога. Он и сам, являясь законным представителем власти, меньше всех тянул бы на того, кто достоин быть отмеченным Селестией; но вот он, вот его глаз бога, едкой издёвкой болтался на поясе, отмечая избранность и особенность капитана кавалерии, его отличие от остальных простых людей, мечтавших о подобном одобрении и возвышавших тех, кто его получил. Даже этот бард - посмотрите на него. В нём совершенно точно имелись сомнительные мотивы, он также падок на алкоголь [или знал, что подобные места - самые полезные], условно будучи крайне молодым - это не помешало Селестии отметить и его. Потому выводы о человеке стоило делать по другим наблюдениям и условным критериям. Бард не желал представляться; или забыл. Альберих допустил бы второе, если бы тот был пьян или безалаберен [недоказуемо], однако от него исходили не только до тошноты яркие вайбы Селестии, но ещё и понятные Кайе мотивы - неопределенные ноты беспокойства и желания замкнуться. Альберих не в состоянии улавливать то, что носило бы позитивный характер, однако откровенно не сделал ничего, чтобы вызывать своим появлением подобное изменение настроения. Иного объяснения, кроме как злого умысла или опасения быть пойманным, Альберих найти не мог. Что и будет учитывать.

- "Муссонный цветок". Кажется, мой дед выбирал его в своё время в качестве культурной памяти. Полагаю, достаточно очевидно, какой, - капитан приятно посмеялся, косвенно подтверждая, что сам не местный или что не местными являлись его родители, наделившие сына столь необычной для этих земель внешностью. Отчасти Кайя даже не врал: на одном из диалектов народностей Сумеру, насколько он помнил из пост-Бездновского детства, проведённого на тех землях, близкое к его имени слово в самом деле существовало, даже врать не надо было, легенда сама себя делала проработанной. А то, что на самом деле его имя напрямую отсылало к родине - Кайя - Каэнри'а - знать никому не стоило. Альберих и сам бы забыл, если бы мать, а после её смерти и остальные взрослые не напоминали ему об этом такое количество раз, что невозможно забыть даже спустя тысячу лет. - Страна Свободы - удивительное место, принимающее людей со всех частей Тейвата. Особенно если их потомки будут готовы согласиться работать с бумажной волокитой . Вам ли не знать о подобном гостеприимстве, - слова подбирать всегда просто. Один улыбается, второй - тоже. Однако ответы на вопросы - даже базовые пускай - пока получала лишь одна сторона. Ничего, впрочем, из того, чего нельзя было бы с лёгкостью узнать у публики или по внешнему виду. 

- Ухитрился найти кого-то, кому можно продавать алкоголь? - Чарльз без особого энтузиазма покачал головой, скосив взгляд на Альбериха, пока ставил заказ. - Даже до уважаемого капитана Ордо Фавониус добрался, ишь как... Сэр Кайя, впрочем, я уверен, не даст тебе сотворить ничего глупого. Так и учти, Венти, - он не мог запретить Альбериху покупать алкоголь и делиться им с кем бы то ни было, всё-таки второе лицо в Мондштадте, ещё и персона весьма своеобразная, с необычными подходами по всему, но всегда эффективный. Чай не слепой и видел, с кем имел дело, а потому знал, что делал и... будет способен разрулить ситуацию. Мужчина будто бы сначала хотел сказать что-то ещё, но после, наткнувшись на мило-хитрую покровительственную улыбку капитана, отбросил эту идею и вернулся к своей работе.

"Венти?" - имя ничего не сказало. Ничего конкретного. У Кайи смутное ощущение, что он слышал аналогичное имя когда-то, но точнее с ходу едва ли сказал бы. В конце-то концов, та сущность никак не отреагировала на это имя, в целом с раздражением воспринимая фонившего барда, потому капитан запомнил, но копать не стал. У него имелось имя и - бард несколько раз на этом акцентировал внимание - фактор странствия, т.е. возможное отсутствие места жительства или постоянной локации, а ещё беспричинная тревожность. Вполне могло говорить о ранее упомянутых намерениях, будь то воровство, шпионаж, проституция или любое другое условное злодеяние.

- Спасибо, что не сомневаешься в моих навыках воспитания молодежи, Чарльз, ха-ха, - Кайя подмигнул мужчине. - Возможно, в рядах рыцарей в скором времени появится свой собственный бард для воспевания службы, кто знает?

Люди между тем стали охотно рассасываться. Потому, что поздно и уже пьяны, как и потому, что если речь заходила об азартных играх любого плана и капитане кавалерии, интрига в каком-то смысле пропадала: все знали, что Альбериха трудно обыграть и он мастер с картах, если ставил победу за цель. Про себя Кайя добавлял: если поражение не являлось методом. Возможно, как сейчас; или победа даст больше?

Бард очевидно определился с объектом своего интереса, что также натолкнуло на наряд мыслей. Замечательно, ведь теперь это можно было сказать и капитане тоже: более чем достаточно звоночков, чтобы полноценно обратить внимание на Венти, не давая ему скоропостижно отбыть, как это делали другие посетители таверны.

- Как можно отказать странствующему барду в честном поединке? Здесь, в Мондштадте, это стало бы ну просто оскорблением! - не стесняясь глядеть прямо в яркие глаза собеседника, которого теперь можно было назвать "знакомым", он подпер рукой лицо, про себя наблюдая в первую очередь за чужими руками, но не придавая этому слишком уж большого значения. Неважно, как именно будет достигнут необходимый результат, пока всё шло по плану, пускай даже "собранному" буквально минутами ранее. Профессионал он или кто. А судя по рукам этого мальчики - он умел обращаться с картами, что подтверждало и возможный факт странствий, и потенциального мошенничества. Имелась также возможность сиротства и тяжелого детства, что подразумевало ряд определенных характеристик, но это - на потом, стоило лишь учитывать.

- В самом деле, о, уже? - брови приподнялись, взгляд переведён на карты. - Похоже, кому-то сегодня в действительно повезло, не иначе. Скажу вам по секрету, Венти: это случается крайне редко~ - с неизменной расположенностью.

"Его стоит напоить," - обычно с детьми Альберих подобным образом не поступал, но святость и невинность детства - не часть его философии. Преступником можно было стать в любой момент, а с определенного возраста, не связанного с условнм совершеннолетием, незаконные, как и постыдные действия, становились осознанным выбором. На повторение которого можно или нельзя повлиять в зависимости от условий, отчего и исходить уже в собственных последующих шагах.

- Думаете, что сможете расплатиться моей серьгой за свой заказ? - Альберих посмеялся, отрицательно покачав головой. - Раз сегодня удача на вашей стороне, то, пользуясь моментом и местом, щедро поставлю, м-м... ваш допуск к алкоголю на сегодня. Кто знает, впустят ли вас сюда в следующий раз, а бутылка лучшего в Тейвате вина - завидный трофей. Возможно, у вас получится заполучить даже несколько. Хотя, если честно, я в этом сомневаюсь, - глядя в глаза напротив, он с полуулыбкой вытянул, отметив состояние вытянутой карты. Альберих играл с этой колодой не раз, ведь люди в таверне были в основном одни и те же. Карте не обязательно быть подчёркнуто меченной, чтобы можно было приблизительно понять, что именно у тебя в руках. Таверна и человеческий фактор при наличии наблюдательности были очень хорошей подсказкой, и ни капли мошенничества.

"В чём интерес этого мальчишки," - оставалось ключевым вопросом. В самом ли деле серьга, которую в теории можно продать и заработать таким образом немного моры? Цель мелкая, случайная, ситуативная, спонтанная. Однако поведение этого Венти в разлёте с тем негативным спектром, которым он него контрастом зафонило с появлением Кайи... Вор или шпион?

"Определенно, его стоит споить."

Отредактировано Kaeya Alberich (04.06.2023 23:34:44)

Болтливость, как и активность, бывали разными. Нередко естественными и бестолковыми, временами - профессиональной необходимостью, иногда - методом. Совсем редко всё сочеталось воедино, исключительно редко - характер шёл под руку с мотивами. Оно не всегда читалось с ходу - кроме первого, всё остальное требовало внимательности и времени, а если не обладать опытом и паранойей, то едва ли распознаешь; справедливости ради, оно не то чтобы зачастую нужно, но то другое. Венти - Кайя уверен, шкурой, интуицией, опытом, чем-то ещё чувствовал - не относился к легкомысленным задорным глупцам, но и не ощущался подделкой, как можно было сказать про Альбериха. Венти будто максимально естественный, и крутил в этой своей естественности всё и так, как ему того хотелось. И получал удовольствие, вполне вероятно - это Кайе тоже знакомо, он ведь тоже, знаете, не насильно себя в люди пихал, как и вином наслаждался вполне искренне; да и не только это.

С каждой из этих категорий весельчаков стоило вести себя по-разному и вытаскивать из ситуации разное. Не со всеми из них - мало с кем - было интересно, но иногда нужно было откровенное веселье и зарядка глупостью, с чем они справлялись замечательно, не требуя сложных комбинаций и покрывая самые базовые социальные потребности. Но когда выпадали редкие случаи чего-то исключительного, когда появлялась возможность задействовать мозг и усладить его активностью - о, это совершенно другой сорт удовольствия, честное слово. Ради такого и вину можно литься рекой, а если перебор пойдёт, то Чарльз их погонит: делать этого бармен не стеснялся совершенно, не будучи альтруистом ни в плане времени, ни в плане нервов, заведение имело свою политику и по достоинству ей следовало; насколько это вообще можно отнести к самой популярной столичной таверне, разумеется.

- Вы с капитаном кавалерии дело имеете, не по репутации мне слова на ветер пускать - обижаете! - почти промурлыкал, не переставая полу-улыбаться.

Слова таких людей как Венти стоило делить надвое, не меньше, выискивая в изобилии самый смак. По крайней мере в моменты, когда у них имелись цели и умысел, а у этого барда он непременно имелся, пускай Альберих пока не способен был сказать, какой точно.

- Главная ценность должна справляться с задачей по оплате гостиницы лучше серьги, если это в самом деле ценность, - он со смешком глотнул вина, разбираясь с картами. - В таком случае, давайте проверим стабильность вашей удачи: вам повезло сидеть напротив любителя легенд, готового за них даже с удачей поспорить. О, сколько их можно узнать от местных завсегдатаев, не могу не отметить - трудно найти ту, что мне ещё не известна~

Тревожность не утихала, бурлила, колола куда-то в заточок, не позволяя в полной мере расслабиться и насладиться приятным процессом: картами, алкоголем, милой компанией, подозрительной ровно настолько, чтобы заставлять шестерёнки в мозгу работать. Возможно, причиной этой тревожности являлись не только собственная паранойя и Венти. Возможно, было кое-что ещё. По крайней мере, неожиданным образом нашлось спустя всего несколько мгновений.

Вибрации, сотрясения, шаткость столов, стульев, пола, стаканов и с их содержимым. А ещё звук, появившийся почти из неоткуда, набирающий в громкости, и по мере роста громкости (приближения) усилилась и тряска. Ничего подобного, разумеется, не планировалось. Это, разумеется, застало собравшихся врасплох, включая капитана кавалерии.

На несколько секунд Кайя даже внутренне замер, словив короткий, но мощный ступор. Было в его жизни одно событие, начинавшееся точно также.

Вскочил молниеносно, как и другие - не понимая, что именно происходило, а пока лично не проверит - любые мысли и теории будут ни о чём, для анализа нужен материал. Походило на нечто живое и мощное, но кто, откуда, какого чёрта... последующая минута настоящего будто бы смешалась с прошлым, наложившись одним на другое, и капитан даже стал бледнее.

Только не снова. Только не с Мондштадтом. Только не как в прошлый раз.
Разобраться, ликвидировать, не пустить всё по тому сценарию. Виновных - на части. Не быть бесполезным. Действовать.

Вот только как не быть бесполезным и действовать, когда источником рёва, шума и тряски оказывается буквально гигантский дракон, коих в Мондштадте не было сотни лет, если не считать Урсы? Интересный ответ: здесь даже лучникам делать нечего, какой стихией или даже взрывчаткой стрелы на начиняй, они почувствовались бы зубочистками, даже кожу не пробив, если бы вдруг пропали; и непременно бы дракона лишь разозлили, что чревато. Короче, вот так с ходу - снова бесполезность, беспомощность, ловушка. Но теряться себе в ней Кайя не позволил.

Небо не рухнуло, земля не крошилась, звук исходил - как и тень - лишь от одного источника. Капитан готов был поклясться, что ощущал что-то... соответствовавшее знакомым ему вибрациям, оттуда, из Бездны. Вот только драконов среди его родственников, знакомых и принципе кругу общения, уж точно не наблюдалось.

В этом всём и на Венти в моменте стало плевать, пока смутное ощущение смешанных чувств и паранойи продолжали бурлить и поднимать со дна всё новые воспоминания, даже когда огромный дракон удалился от города, что произошло столь же стремительно, как и его появление. Даже распоряжение дать не успел, даже среагировать толком. Никто.

В прошлый раз, когда крушился мир - не забыть, не стереть, не исправить, ни заместить в памяти - он переживал Катаклизм не совсем один. В какой-то момент, когда его мир стал активно рушиться, там появился...

Венти?
Щелчок.

Капитан обернулся было, чтобы глянуть на него, однако барда и след простыл. Точно также, как и дракона. Будто и не было.

Действительно. Интуиция подводила Альбериха редко. И не в этот раз.
х х х
Игнорировать произошедшее никто не стал, разумеется. Эола и другие капитаны разосланы по окрестностям, глаза и уши навострили все, поднявшись на поиски и будучи готовыми (нет) к новому появлению дракона: свежа ещё память об Урсе, а представления о том, насколько просто изничтожить подобной махине целый город, независимо от того, сколько в нём "поцелованных Селестией" людей - фантазии большой иметь не надо, чтобы понимать. Многие в Ордо вовсе не спали, рыская по всем направлениям. Альберих оказался среди них, изначально своими способами выбирая направления поиска. Однако в окрестностях теми вибрациями не фонило. Как далеко улетел дракон, откуда прилетел, что заставило его сделать это сейчас... подозрительно совпало с появлением Венти. И всё это вызывало тревогу, представляя действительную угрозу, будто проблем Мондштадту не хватало.

Когда на следующий день поиски продолжились, Кайю отправили с небольшим отрядом подопечных. Он не видел смысла ходить целым составом (и без того кадровый голод), потому дал указание не отдаляться друг от друга сильно и двигаться в одном направлении, но но не вместе - обрывы, пещеры, свежие ямы, что угодно; в случае обнаружения стоило доложить Альбериху, а там уже он бы решил, что делать. Успехов - предсказуемо - пока никаких, неизменно не фонило. Не там, где они искали. Но вот кое-что знакомое в какой-то момент ощутил; будто бы ветром принесённое из неоткуда.

- Самый лучший бард Тейвата? Какая встреча, какая случайность, - бархат голоса, красивая улыбка в ответ на красивую улыбку (в какой из них правда имелась-то?). - Драконы в последнее время зачастили в Мондштадт: ни единого шанса для скромных гос служащих схалтурить, - он развёл руками.

- Желаете присоединиться к поискам? Наша встреча прервалась интересным образом, однако начать с карт и вина, увы, в этот раз не получится.

Отредактировано Kaeya Alberich (10.06.2023 22:33:34)

Реакция Венти достаточно искренняя: Кайя многое готов поставить на то, что бард действительно не в курсе. Действительно отстутсовоал, действительно не слышал, да и услышать, в общем-то, едва ли имел возможность, ведь Мондщтадт точно также предпочитал не выносить ссор из избы, как делали это в других странах. В этом все одинаковы. Снежная также эту новость не использовала и не теребила лишний раз; не столько потому, что причастна, сколько из-за последствий, которые выставлять ей напоказ было совершенно не на руку, а вынесешь часть, так и вторая вывалится. В конце-то концов, событие оказалось запоминающимся, но достаточно быстрым, пускай и с неким повторением, потому засвидетельствовать и разнести его полноценно стало задачей не из простых, дальше родных стен и некоторых шпионских ушей оно не вышло.

Венти, Венти, Венти... С чего же пропустил, и почему все обстоятельства так совпали?
Двинувшись по направлению руин, где в теории могли иметься новообразовавшиеся пещеры, трещины или нечто подобное, что вполне сошло бы за убежище дракона или источника скверны, которую тот каким-то образом умудрился произвести (или всё-таки хлебнуть, наоборот?), капитан решил добавить чуть больше информации в то, что ранее сказал. Для реакции и наблюдения ряда нюансов, важных уже для выводов Альбериха. К тому же, тишина между ними не выходила той самой, которой можно наслаждаться и поддерживать. От Венти фонило беспокойством, и они же - поводы беспокоиться - имелись у Альбериха. Не то чтобы летающая махина, отчего-то фонившая скверной - это то, что нужно было Мондштадту. Можно не надо, спасибо.

- Несколько лет назад случилось нападение, во время которого героически, но трагически и тихо погиб главный винодел страны, Крепус Рагнвиндр, отец нынешнего главы дела, Дилюка Рагнвиндра. Больших разрушений удалось избежать, а с зачинщиками разобрались, - конечно, уточнять про вовлечённость Снежной, сомнительную позицию Ордо Фавоунис, последствия и так далее он не стал. Если, однако же, барду это хоть сколько-то интересно - уточнит, имея теперь общее представление. Не то чтобы люди не говорили об этом инциденте, а особенно после того, что негаданно пролетело над их головами. Такие себе флешбэки, в том числе и особенно для Кайи, в тот раз потерявшего куда больше, чем другие жители и рыцари.

- Полагаю, дракон? - он посмеялся с некоторым скепсисом и смешинкой. В самом деле, а на что то существо походило? - Древний, большой, почему-то недовольный и отчего-то давший о себе знать сейчас. Вы выбрали удачное время для визита.

Между тем Венти озвучил причину своего визита, и это вообще-то имело смысл. Если упускать детали и нюансы, то вполне себе веская причина, чтобы возвращаться на оставленные позади родные земли. Ели не накладывать на это все ощущения и череду случайностей, так причина совсем веская. Если же накладывать, то смысла становилось ещё больше, как и вопросов: чёрт пойми, что же это за друг такой, почему именно сейчас и, собственно, насколько Венти на самом деле желал об этом говорить. Кайя не обладал абсолютным даром различать ложь, ориентируясь на иные ощущения и наблюдения, однако не похоже, что в объяснении своей причины бард врал. Его ведь никто не спрашивал, по сути, потому смысла придумывать подобную историю не имелось. Лучшая ложь - это ложь в правильное время, ничего хорошего ни в запоздалой, ни в неуместно превентивной не имелось.

- И что же ваш друг из себя представляет, Венти? Мне, как видите, пока действительно не повезло с собственными поисками, однако это совершенно не мешает помочь вам в ваших, коли мы всё равно в процессе.

Когда они прошли чуть дальше, "спящий" страж руин обнаружился там, где им по остаткам закодированной памяти и полагалось быть - у, собственно, руин. Стоило просто обойти его, потому что вводить в строй сейчас смысла не имелось, лишь только шум поднимать, а пытаться выключить его - что в силу возраста и сбоя машин, а также ограниченности знаний Кайи срабатывало через раз - при чужаке, ещё и Таком - идея не самая светлая.

- Держитесь от этой штуковина подальше, их сенсоры активны и если он нас почувств....

Без "если". Ну конечно же. Детекторы, казалось, были самой совершенной и живучей функцией этих руинных стражей, потому что почувствовали, что некто вторгся на их территорию. А стражи бывали очень проблемными, если честно, пускай Кайя их не боялся и временами даже забавлялся, будто это очень опасные, но занимательные игрушки; или не очень умные питомцы, что куда больше соотносилось с тем, как это сложилось для него ребёнком когда-то, отголосками отзываясь и по сей день. О чем, конечно же, сейчас не думалось, ибо не время.

Особенность стражей заключалась в том, что они разработаны так, чтобы иметь заниженную уязвимость к элементалям. Альберих без понятия, сколько там моделей и всё такое, откуда ему вообще знать, однако эти устройства ("формы жизни", если совсем точно) куда более восприимчивы к физическому урону и твёрдым предметам, в то время как огонь, вода, вот это всё - не то чтобы делали многое. Огонь они и сами умели выпускать замечательно, и уворачиваться от него - не самое приятное дело.

Вот приблизительно как... сейчас.
Очень невовремя, и без того важные поиски!
Однако с землей Кайя встретился раньше, чем с ракетами или необходимостью от них торопливо огораживаться: Венти оказался проворным и достаточно сильным, чтобы сбить капитана с ног и сорвать с места. В ушах отдалось шумом и вибрациями, в нос ударило землёй и пылью, а ещё утренним бризом. Но только прохлаждаться времени не было, потому что это не последние ракеты (Кайя в принципе не уверен, что в силу источника энергии ракеты у стражей вообще способны закончиться...), а там ещё и прочий арсенал, пускай из-за габаритов и преклонного возраста машины не слишком проворны на фоне мелких и подвижных людей.

Не важно, что заложило уши , слышно или нет - надо было в секунду вскочить, подтянуть Венти, чтобы также оказался на ногах, и призвать меч.

- Как капитан Ордо Фавониус, я возьму его на себя. Пожалуйста, отправляйтесь в безопасное место, - прозвучало громко, потому что ушам - обоих, кажется - нужно немного времени, чтобы вернуть себе полноценный слух. Это можно было бы назвать издёвкой и иронией, если бы не обстоятельства. Кайя знал, что такое долг и обязанности, и несмотря на свои странные, временами сомнительные подходы, с возложенным на него Мондштадтом справлялся безукоризненно. И потому, что бы в этом Венти не фонило, что бы не щелкало и прочее "что бы не" - его естественной профессиональной реакцией стало "защитить и разобраться, минимизировать жертвы". В конце-то концов, Венти будет мешать, а самостоятельно разобраться - привычнее. Без свидетелей поблизости он в крайнем случае применит несколько своих трюков, и может быть даже страж уцелеет - их по-прежнему можно с пользой применять... Но, ай, то другое.

"Глыбы в ноги, наверх по дулам на спине, меч в проём у глаза, заморозить начинку," - прокрутил он в голове общий план действий. Венти лучше бы не мешать, бежать, испариться, исчезнуть... вот как тогда, в таверне. Как ни крути, а от привкуса дурного дежавю все-таки не отделаться, оно ненавязчиво постукивало где-то в затылке.

Спасибо, что наличие активного характера и глаза бога никак не помешало ситуативной сговорчивости, и Венти поступил именно так, как попросил (?) капитан кавалерии. Не то чтобы случайно покалечить - это что-то трагичное или страшное для Кайи, однако у всякого риска и всякой травмы должна иметься хоть какая-то на то причина; не варвары же, не дикари, пускай и примитивные в сравнении с рядом цивилизаций прошлого и кое-каких регионов Тейвата; мораль, знаете ли, кхм.

Бард испарился также быстро, как в прошлый раз у таверны. Альберих обратил на это фоновое внимание, но не более того: Венти уже показывал подобное, потому закрепление того, что уже не новое. Фокус - на страже, остальное - после. В конце-то концов, чего-то подобного и логично ожидать от обладателя амено-глаза.

Вообще-то Кайя не очень любил безвозвратно ломать эти игрушки. Пускай и устаревшие, потерявшие часть функций, обороноспособности и особых свойств, они по-прежнему оставались достижением людским, к которому даже самые продвинутые умы только-только подползали, вслепую щупая землю. Эти махины куда интереснее, чем казались, и в большинстве ситуаций их можно было с пользой использовать, особенно когда на местности не хватало людей, а следить за ней надо было. Какая безвозвратная растрата, а. Но, с другой стороны, дело даже не в том, что при живых свидетелях - даже на расстоянии - некоторые из своих знаний Альберих предпочитал не демонстрировать. Ничто не мешало ему временно переписать стража, пустив в него скверну посредством меча после того, как воткнёт его прямиком в ядро, а во всей этой неразберихе и обилии снега в воздухе оно останется незамеченным. Стратегически всё-таки лучше остановить его насовсем: неизвестно, как оно будет вести себя в случае, если найдётся дракон, и как отреагирует на агрессию само существо - тоже, а это равняется и больше ущерба местности, и людям, и дальнейшее усугубление настроения дракона, который понесёт его в народ. Не то чтобы в прошлый раз он причинил много бед, ограничившись разве что демонстрацией себя, однако и Кайя, и остальные знали слишком мало, чтобы наивно полагать, что так оно и останется. Когда планируешь, можешь представлять хороший исход, конечно, но закладывай ресурсы и выходы в первую очередь на самый негативный, к нему же готовясь. Ничего личного.

Страж даже если и подвергся некоторой эрозии и "сдал позиции", всё-таки был прочным и по ряду направлений достаточно проблемным, чтобы сказать, что его совсем просто именно одолеть, а не взять под управление. На это непременно ушло бы чуть больше времени, чем получилось по факту. Потому что как удачно, случайно и благостно вдруг разыгрался ветер, будто бы только ожидавший момента с "кому-то подыграть". Кайя не обратил на это излишнего внимания, имея очевидные приоритеты в ситуации и неизменно важную цель в виде нахождения дракона, его оценки и так далее. Однако в моменте одолело смутное ощущение, не то чтобы очень чёткое, походившее на остаточное дежавю, неопределенный привкус, испытанный когда-то давно, но уже позабывшийся в названии. Только тогда Кайя летал и ощущал чужие руки, видел крылья и был в этом единственным, что парило. Сейчас ситуация другая, руки не держали, но ощущение их наличия, пропитанного стихией вот как... тот самый не-человек, как то самое, что переизбытком фонило от Венти - имело место быть. Даже в помеси со льдом и снегом, сделавшим ветер наполненным, подхватившим стихию и создавшим локальную вьюгу.

Разобравшись, капитан вытер лоб, успокаивая дыхание после активных движений и "включившись" в то, что вообще-то был не один, лишь только с возвращением Венти. Не сильно глубоко, однако он успел начать проваливаться в свои мысли, расплывчатые и слишком разнонаправленные.

- Не стоит недооценивать подготовку Фавониусов. Глаз бога - лишь инструмент, которым куда проще наломать дров, чем сделать что-то полезное, если база заложена неправильно, - он улыбнулся, отмечая, как остаточные частицы льда оседали на траве и, собственно, на них обоих; даже на то, чтобы растаять, нужно мгновение-другое. - Достойные учителя и пинок в виде мотивации неплохо обеспечивают наши ряды не только посредственными рыцарями... Что, если совсем честно, само по себе удивительно при условии, что только для Фавониев в "Доле Ангелов" не действует никаких специальных предложений, -  протянул ни то гордо, ни то с нотами великого философа, ни то кошачьего ленивого задора, который шершавый.

- Не все из них, кстати, столь же хорошо следуют инструкциям... О, сколько всего предотвратил бы этот навык в массах, - покачал головой, чуть склонив её и рассматривая Венти с высоты своего роста. Глаза... эти глаза. Он хмыкнул. - Дивная кооперация, должен ли я благодарить за возможность доказать, что налоги не платятся впустую?~

Кайе могло показаться, однако барт не походил на того, кто столь же комфортно - привычно за неимением альтернативы - находился в прохладе. По крайней мере, от мурашек это, похоже, не спасся. Не то чтобы это капитана касалось и не чтобы ему не всё равно, но если их поиски затянулся и в процессе бард заболеет, это заставит отвлечься от основного дела, чтобы доставить его до ближайшего населенного пункта. Потому отстегнул от своей униформы моховой ворот с немного влажными на концах волосками из-за осевшей-растаявшей на них влаге, и накинул на барда, даже не акцентируя - никак - на этом внимания.

- Вы заметили, как удачно сыграл ветер? Кажется, подобное на моей практике случалось разве что в присутствии Рыцаря-Одуванчика, - лукавость на лукавость. - Вы сэкономили мне немого сил на дальнейшие поиски, что любезно~ И, раз так... может, расскажете подробнее о своём друге? Если он находится в Мондштадте, то кто знает, как среагирует на дракона, если ему не посчастливится с ним пересечься. Не будет лишним сочетать оба поиска, ведь, похоже, и ваша, и моя цель имеет привычку весьма талантливо прятаться от посторонних глаз ~

Кайе не очень понятно, почему Венти столь яро отрицал свою небольшую причастность: амено-глаз вполне себе заметно блестел и фонил с невероятной, переизбыточной силой (о чем капитан кавалерии, конечно же, молчал), объясняя многое и давая тому понятную, уместную базу, в которой ничего личного, всё вроде бы так ситуативно и ничего постыдного. Однако выяснять этого Альберих, конечно же, не стал (сейчас). Пока не имелось смысла, причин, приоритеты неизменно другие. Лишь отметил, запомнил, добавил в копилку-список под именем Венти. Коих там уже немало; часть, правда, будто имелись там до, взялись иррациональным образом, без почвы, едва ли не призрачные, потому полагаться на верность - или последовательность - данного списка Кайя не спешил, он условный и почти эфемерный.

- Весьма обтекаемое описание, - покачав головой отметил мужчина, искоса глянув на Венти, пока прикидывал координаты, необходимое время, вероятность вдвоем разрешить проблему на месте, если таковая возникнет, а также в общем и целом определяя направление. Горы Хребта, конечно, видно отовсюду, не запутаешься, но регион не маленький, начинать там поиски стоило правильно, с наиболее подходившей точки. Альберих без понятия, где прежде находился дракон. Судя по траектории полета над городом, точно сказать, откуда именно тот прилетел, достаточно проблематично, точно также, как и куда улетел. Штаб завалили письмами со свидетельствами, жалобами и беспокойствами, но это не слишком помогло за первые сутки. К тому же, сейчас Альберих находился здесь, потому свежих данных не имел. Если бы что-то стало известно, впрочем, Джинн уже выслала бы к нему птицу с посланием. Значит, слова верны: свидетельства ничем не помогли. - Под него одинаково подходят как митачурлы, так и дракон. Или полу-человек, которому не очень повезло провести первые годы жизни в изоляции от общества. Если так, то я с большей вероятностью с ним знаком, ведь таких жителей не только в столице, но и по всей стране - по пальцам пересчитать, - взгляд задержался на барде чуть подольше, едва прищурившись, однако после оказался отведён.

Да, Драконий Хребет - место по всем параметрам подходившее. Даже не потому, что само место буквально украшено останками тела уже дргого дракона, сделавшего его таким, каким оно сейчас было. Альберих не уверен, но подозревал, что с такой толстой шкурой и крыльями дракону не слишком важна температура, а рельеф и провалы на Хребте предоставляли более чем достаточное количестве мест, в которых мог бы укрыться массивный неповоротливый дракон-махина. Несколько точек с древними руинами, разбросанные по стране, также могли оказаться прежним или новым пристанищем, однако они слишком ветхие: разрушение мощными движениями колонн, арок, конструкций и так далее для глаза куда более заметны и весьма вероятны, а рельеф Хребта способен был выдержать. Вероятно, стоило действительно обыскать регион. И, действительно, сделать это стоило кому-то вроде Кайи: туда так просто не совались, и даже если тренированные рыцари полезут, слишком много времени окажется потеряно на попытку не травмироваться. А для Альбериха лёд - буквально замена давно рассыпавшейся души; как и тамошние жители - своеобразные, но подопечные да свидетели. Если бы у хиличурлов ещё и память имелась как таковая, то было бы совсем замечательно, но здесь уж даже надежда Каэнри'ах, хах, бессилен. Тьфу.

- Репутация Драконьего Хребта совпадает с вашим предчувствием, уважаемый лучший бард Мондштадта: она плохая. Очень плохая, - нейтрально-игриво улыбнулся, не глядя на спутника. - Если вы намерены следовать туда вместе со мной, то вам стоит понимать, что поиски могут занять не один день. Регион большой и сложный, опасный как природой, так и обитателями. К тому же... м-м-м, как давно вы бывали там в последний раз, Венти? - капитан улыбнулся более выразительно и обаятельно, немного наклонив голову в ожидании важного - для безопасности самого Венти, разумеется, только для этого - ответа, и теперь взгляд застрявшей в граненных льдах звезды цепко задержался на чужих.

Они достаточно давно двигались в сторону Хребта, потому сильно менять траекторию не пришлось. Лишь самую малость: начать стоило с весьма конкретного подножья, где имелись несколько подходящих пещер и естественных щелей. Если дракон торопился, то мог бы спрятаться там, не пробираясь вглубь Хребта. К тому же, про свой объект поиска Венти ничего так и не сказал: лишь о близкой с ним связи и долгой историей, однако это было понятно ещё с первого упоминания. Новые уточнения не несли никакого практического смысла, больше походя на сказки Древнего Мондштадта. А Кайя в них замечательно разбирался, с чем Венти, к счастью или сожалению, неслыханно повезло.

Отредактировано Kaeya Alberich (17.07.2023 00:09:15)

В голове достаточно всего происходило, чтобы вне редких общих фраз не спешить разговаривать. Весьма удачно, что оно так, похоже, и у Венти тоже: свои заботы, свои беспокойства, мысли и так далее, и с ними непременно стоило разобраться. Про чужую манеру рассказывать, особенно о себе, Кайя необходимое понял, потому что сам прибегал к похожему методу. Оттого и сотрясать воздух очередными путанными словами практически без полезной нагрузки, когда имелась возможность этого не делать - такая себе затея.

Путь занял достаточно много времени, однако забот, проблем, предположений в голове - не меньше, оттого оно пролетело практически незаметно. Хотя сам Кайя бы справился быстрее: что-то может удалось вытянуть из местной нечисти, а передвигаться... что же, стекляшка не служил прикрытием для всего, к чему вне чужих глаз прибегал Альберих, потому и сейчас себе того не позволял.

Откуда вообще взялся дракон? Почему именно сейчас? Кайя почти уверен, что ощущал, как фонило энергией Бездны, но каким образом было причастно это огромное существо, как умудрилось, от него ли вообще фонило, до какой степени и как далеко могло зайти влияние? История Драконьего Хребта - легенды, вернее - намекали, что кончиться подобное способно катастрофой, разбираться с которой Мондштадту в его нынешнем состоянии с его нынешними проблемами будет, ну... достаточно проблематично. Хотя Альберих не стал бы отрицать, что какой-то части его вполне бы хотелось посмотреть на нечто подобное: как крушится мир, который боги должны были оберегать, как вера - или оправдания веры - гаснет в глазах людей. И совесть его за это не мучила. Но то лишь часть. Ведь в третий раз потерять место, принявшее его и полное людьми, которым Альберих вообще-то вполне искренне желал счастья - не то, к чему готов; даже если у судьбы имелись свои планы. Ещё не время, торопить ничего не надо было, правда. А летавшей махине, фонившей скверной, непонятно откуда взявшейся и способной присесть на Мондштадт - ей вот вполне под силу "поторопить".

Ещё и Венти этот... Кайя искоса поглядывал на него время от времени, не выходя из глубоких размышлений. В этом барде будто чего-то не хватало. Или наоборот? Без понятия, почему именно, но мысли то и дело спотыкались о его имя. Имя... это чёртово редкое имя, которое когда-то у кого-то непременно слышал. Возможно ли, что в одной из командировок или россказней стариков о своих внуках или предках? Не этим стоило занимать голову в сложившейся ситуации, но тут уж кто виноват, что два события произошли одновременно, вот уж к этому Кайя точно руку свою не прикладывал.

В район Хребта капитан не заглядывал часто: в этом не имелось необходимости. Здесь попросту никто не жил, оттого ни в патрулях, ни в излишнем контроле местность не нуждалось. Время от времени отсюда вызволяли путешественников и прочих горемычных, периодически отправлялись за теми или иными ресурсами, коими богат регион, за этим и всё. Бывало (редко), Кайя также выбирался сюда по делам неофициальным, личным, однако это других не касалось. Неизменно то, что этого недостаточнр для того, чтобы сказать, что он знал данное своё место как свои пять пальцев и так далее - ложь же. Да и тут пускай всё во льдах и вроде бы как стабильно, а, бывало, и бури поднимались, и где-то что-то обрушивалось, где-то образовывались наросты; что-то вылазило из-за времени, что-то себе нарывали монстры, что-то выходило из-за атак автоматонов, реагировавших на любые триггеры. В общем, Альберих не мог амбициозно утверждать, что с ним всё здесь выйдет быстро и безопасно. Имелись вещи, которые вне контроля.

Ни то погода, ни то указанные ранее факторы - общее незнание, в общем, - а проблемы застали буквально у подножья. Они подошли с той стороны, где граница с Ли Юэ, потому что там наибольшее количество мест, подходивших для укрытия, и достаточно просторные проходы в сам регион. Мало ли кто здесь мог жить, мало ли что могли вырыть, мало ли как воды подтаяли, и... заходить далеко им не пришлось. Вовсе не потому, что нашёлся дракон или загадочный друг барда. И там уже не до мыслей - приоритет реакциям и рефлексам.

Планер - вещь невероятно компактная и сделана из тончайших материалов, однако и прочность позволяла согласиться, что это пускай едва ли не единственное изобретение Мондштадта, а крайне полезное. Небольшое приспособление капитану не раз жизнь спало, и вот сейчас - всего несколько мгновений - вновь сделало это. Оно не спасёт от камней и валунов, если те решат прикончить, зато уберёт высоту как сценарий "прихлопнуть". Если бы не необходимость правильно управлять планером, то подцепил бы схватившегося за него Венти за шкирку или ещё как, но такой возможности не нашлось, да и барт сам замечательно справился с мёртвой хваткой. И - снова - ветер оказался для них попутным, поднявшись из самых глубин земли. Очередная случайность, кхм, тем не менее снова оказавшаяся полезной. Никто не умер и критически не пострадал, даже ноги не сломались и не подвернулись от потенциально возможного резкого приземления.

Пошатнулся туда-сюда, чтобы словить равновесие на своих двоих, но планер и баланс сделали своё дело.

В нос пыль и сырость, в глаза - оно же. Однако вне мелких камней на них больше ничего не падало, и оставалось лишь поднять голову, чтобы с прищуром оценить высоту - там свет. Выбраться возможно, если барда не хватит - соорудит лестницу, не самое важное. Потому что, хм, а куда они, собственно, провалились? Вела ли эта пещера какая-то? Тупик или нечто альтернативное? Если уж так вышло, что оказались здесь, то сама ситуация как бы намекала.

Скверны или фонивших мерзотным артефактов не чувствовал совсем, только уже упомянутую сырость да промозглость, а ещё там, дальше, достаточно темно, хоть Кайя и провёл в темноте больше половины условной жизни. Тут-то Тейват, и он не один - неизменно многое меняло.

- Венти, значит, - пробормотал он себе под нос, после отвлекшись немного на чужой голос. А, бард в порядке, точно. Будет хотя бы не сильно скучно. - Какая утрата, какая потеря, чем же вас теперь согревать и голову прикрывать? - протянул мужчина, планер с концами убран, сейчас не нужен. Небольшая досада, снова бывших сограждан трясти на воротник, вот же. Коли решил изучить место, в которое попали. К тому же, возможно имелась причина, по которой этот обвал произошел от столь лёгкого веса: возможно, кто-то прежде уже давил на почву здесь, оттого они лишь "добили" спровоцированное. В любом случае: больше сюда проваливаться никому не следовало, потому проверить и зачистить внепланово - пускай так.

- Давление льда и секретов этого места, должно быть, меняют его рельеф со временем, - отряхнувшись, капитан осмотрел барда, вроде бы как целого и ничего не сломавшего. Протянул руку, что Венти мог принять или нет, его дело. - Надеюсь, вашего дорого друга это не застанет врасплох, как нас только что, - заглядывая туда, дальше. Вроде бы как тихо вне падения отдельных мелких камней да треска уже поверженного льда, но если сильно-сильно прислушаться, то тишина обнаружится не абсолютной.

- Раз мы здесь оказались, стоит место проверить. На будущее. Вы можете подождать тут или выбраться, вернувшись в Мондштадт. Однако самостоятельно блуждать по Хребту неизменно настойчиво не рекомендую. Не стоит объяснять, почему именно, - Альберих улыбнулся через плечо.

- Не без этого. Но искать на Хребте кому-то в любом случае пришлось бы, как ни крути. Это лишь поторопило события: Зачем откладывать на завтра то, что можно сделать прямо сейчас~

Насколько далеко удасться зайти - это вопрос открытый, потому что сколько там дальше что воздуха, что света - чёрт знал, честное слово. И если вопрос с отсутствием света Кайю не слишком беспокоил (он не ночное существо, ещё нет, может быть даже "никогда нет", однако основные контуры различал), а вот воздух - это, знаете, то, без чего телу не только человека буквально никак. Впрочем, всегда можно вернуться назад. Особенно если ничего не найдут, что стало бы славно.

- Ну... у меня есть несколько пиро-бомб, - такие же, как были у охотников и прочих жуликов. Не то чтобы это что-то уникальное и сложное: по все стороны закона люди пользовались одним и тем же, разница лишь в применении и обращении У рыцарей по определению не имелось глаз бога и прочих "безделушек для избранных и уважаемых", потому они обучались пользоваться тем, что доступно, всегда имея кое-что при себе. Чтобы быть готовыми к разным ситуациям и, если что, не исцелить себя, но хотя бы подарить шанс себе или пострадавшему дотянуть до целителя. - Обеспечит светом на несколько минут в крайнем случае. Если не бросать с силой, возможно даже на воздух не взлетим, - бордо и налегке, будто не говорил о том, что они могут умереть: из-за более фатального обвала ли, какого-то взрывчатого газа ли, а может быть окажутся чем-то (кем-то) сожраны. Всякое случалось, и это честное слово не повод быть тише (и скучнее) воды. Рядом не имелось отряда, т.е. всего одна душа, которая потенциально могла погубиться. Однако что-то показывало Кайе, что в случае чего Венти сможет себя благополучно унести, потому при всей... спорности его общей пользы, излишне думать о чужом сохранении капитану не приходилось. Не то чтобы он в принципе даже в сопровождении подопечных подобным сильно занимался, впрочем.

Может им в самом деле повезет и они обнаружат здесь какое-то старое бревно, ветку или кусок деревяшки, чтобы попытаться пиро-бомбой высушить и разжечь, вот и факел. Но... не то чтобы имелся повод думать, что нечто столь невероятное случится. Тем более что их уже поджидало кое-что интереснее.

"Чёртовы выродки," - и не только подобные обращения промелькнули в голове выработанной реакцией, когда Кайя понял, что стало слышным и очертания чего прочитались в темноте. - "Раз, два, три..." - настроение испортилось, воодушевление пропало.

Если имелось в мире то, что Альберих действительно, по-настоящему не любил, так это вишапы. Не то чтобы их в Тейвате чествовали тоже, конечно, однако эти существа очень проблемные: добрая половина автоматонов строилась для того, чтобы противостоять им ещё в Королевстве. Мало там было борьбы с природой и одичавшими бежавшими богами; вишапы знатно досаждали Каэнри'ах. Настолько, что, забыв почти всё, этот триггер и знание Альберих так и не вывел. Вне частично полезных ресурсов в виде толстой шкуры они практически бесполезные. Им по большей части плевать на элементали - как Селестии, так и "артерии", что использовали маги Королевства или шаманы-маги Бездны - и даже на физический урон, коего нужно было нанести колоссально, чтобы пробить чёртову шкуру. Но что самое неприятное: если они тебя обнаружили и взяли за цель, то беги хоть вверх, хоть вниз - им плевать. Они проворные и "рыли" во всех направлениях, преследуя на долгие расстояния. Не медленные, агрессивные... Кое-что для всё тех же автоматонов ("рыть") переняли из их повадок, однако симпатии по отношению к вишапам это не выработало, знаете ли.

- Насчитал пять мелких. Где их родитель - непонятно, - мог быть над ними, под ними, в условных "стенах" этого провала. Однако непременно в курсе того, что детенышей потревожили.

Когда-то стороны соседей, что Снежной, что Ли Юэ, в Мондштадт будет приходить что-то хорошее, а пока...

- Если получится их перевернуть, то появится возможность пробить пузо или хотя бы обездвижить, ограничив перемещения и проворность, - порванными ли связками конечностей или оставленной между щелей глыбой льда, чтобы не сразу треснул от давления и дал возможность закрутить, подморозить или, хм... убраться? Кайя всё ещё не уверен, где взрослая особь. Если над ними на поверхности, то будет в состоянии берсерка, а если их ещё несколько... Да, не с той стороны они пришли на Хребет. А сколько всего мелких, да и что всё-таки там дальше? Двинуться туда - тупик ведь, скорее всего, в большой вероятностью окажутся зажаты, но и пока наверх "полетят" или полезут - эти злопамятные ублюдки могут сверху засыпать, устроив тем самым обвал. Да и как наверх двинутся, так они через землю снова "пробурят" себе путь к преследованию. Хотя там и шансов убраться побольше...
Ладно, стоило какое-то время не двигаться вовсе, посмотрев, сколько и откуда к ним выползет здесь, а там уж и двигаться, понимая, что увяжется и скольких ликвидируют без выхода на поверхность.

Отредактировано Kaeya Alberich (25.07.2023 01:57:05)